시간을 되돌리는 기술

거울 속 내 얼굴이 예전보다 칙칙해진 것 같은 기분이 들어도 두 눈을 의심할 필요는 없다. 안타깝게도 그 느낌이 맞을 테니까. 피부의 밝기를 표시하는 피부 착색 지수(skin pigmentation index)를 살펴보면 30대 평균이 15 이상, 40대 평균이 20 이상, 50대 평균이 35 이상으로 나이가 들수록 피부 톤이 급격히 어두워지는 것을 알 수 있다. 피부가 거칠어지고 칙칙해지는 이유는 다양하지만 산화한 피지와 죽은 각질도 큰 몫을 하므로 무엇보다 꼼꼼한 클렌징과 정기적인 각질 제거가 중요하다. 단, 입자가 큰 스크럽은 피부에 과도한 자극을 가해 오히려 다크 스폿을 유발할 수 있으므로 주의가 필요하고, 흡연과 스트레스는 물론 요리하면서 얼굴에 닿는 열기도 피부를 칙칙하게 하니 ‘요섹남’이라면 피부 걱정부터 해야겠다. 자외선 차단제와 미백 기능성 화장품을 꾸준히 사용해야 하고 스스로 잘 관리할 자신이 없다면 피부과를 방문하는 것이 나을 수도 있다. 더마주피부과 김주영 원장은 “PHA 같은 2세대 스케일링 시술은 피부 자극이 거의 없고 표피의 재생 주기를 회복해 매끈하게 빛나는 피부로 가꿀 수 있다”고 설명한다. 레이저 토닝과 IPL 등도 즉각적인 피부 톤 개선에 효과적이므로 밝고 깨끗한 피부로 새해를 맞이하고 싶은 이들에게 추천한다.

다크 스폿도 마찬가지지만 한번 생긴 주름을 없애기란 쉽지 않다. 일단 주름 개선 기능성 화장품을 꾸준히 발라 주름을 방지하는 것이 최선이고, 이미 생긴 주름은 피부과 전문의의 도움을 받는 것이 좋다. 평소 피부의 유수분 균형을 잘 맞추면 주름 생성을 늦출 수 있다. 남성은 피부에 유분이 많아 초기 주름 생성이 여성보다 늦지만 한번 생기면 쉽고 빠르게 깊어지므로 방심은 금물이다. 귀차니스트라고 할지라도 아침 세안 후 모이스처라이저 하나 정도는 반드시 바를 것. 칼날 면도를 하는 것이 아니라면 피부에 자극을 줄 수 있는 알코올 함유 애프터셰이브 로션을 꼭 사용할 필요는 없고, 저녁 세안 후 아이크림을 챙겨 바르면 동안을 유지하는 지름길로 향할 수 있다. 토코페롤을 함유한 비타민 E 또는 유익한 지방산 오메가3를 함유한 영양제를 섭취하는 것도 주름과 노화 방지에 효과적이다. 나이보다 젊은 피부가 대세인 만큼 주름 개선 시술의 도움을 받는 남성도 상당히 많다. 김주영 원장의 설명을 들어보자. “표정을 지을 때 나타나는 표정 주름, 즉 이마와 미간, 눈가 등의 주름은 보톡스 주사로 개선할 수 있고 표정을 짓지 않고 가만히 있을 때에도 보이는 고정 주름은 보톡스와 필러 주사로 완화할 수 있습니다.”

얼굴에는 60여 개의 표정근이 있지만 일상적으로 사용하는 것은 20% 정도다. 사용하지 않는 근육은 쉽게 경직되고 근력이 저하되면서 그 위를 덮은 피부도 점점 탄력을 잃어 처지게 된다. 특히 뼈와 근육조직의 양과 밀도는 30대 초반까지 최고조를 이루다 그 이후 서서히 줄어들기 때문에 얼굴 역시 턱선이 사라지거나 전체적으로 펑퍼짐해진다. 탄력 저하를 방지하는 가장 효과적인 방법은 매일 가벼운 지압과 마사지로 피부와 근육에 적절한 자극을 가하는 것. 물론 세상살이가 너무 바쁜 남성이 실천하기 쉬운 방법은 아니지만 화장품을 바르면서 자연스럽게 턱선과 뺨을 양옆으로 끌어올리거나 이마를 한 번 쓸어 올리는 등 간단한 동작만으로 큰 도움을 받을 수 있으니 습관을 바꿔보자. 이미 얼굴에 탄력이 사라져 고민이라면 피부과 침대에 잠시 누웠다가 일어나는 방법을 고려해볼 수 있다. 김주영 원장은 “리프팅에는 울쎄라 시술이, 퍼밍에는 써마지가 효과적”이라고 말한다. “고강도 초음파 리프팅 울쎄라는 피부를 절개하지 않고도 초음파로 피부 속까지 확인하면서 에너지를 전달해 탄력을 강화할 수 있고, 콜라겐과 엘라스틴을 생성하는 섬유모세포에 열을 전달해 퍼밍 효과를 얻는 써마지는 가장 안전하고 임상 효과가 증명된 탄력 증진 시술입니다.”

에디터 최정연(프리랜서)
사진 기성률, Shutterstock 도움말 김주영(더마주피부과 원장)